Change of Command
Afgelopen vrijdag vond de officiële bevelsovergave plaats, waarbij Kolonel Vanheste het bevel van de 10de Tactische Wing overdroeg aan Kolonel Compeers.
De ceremonie, waarbij de huidige basiscommandant het bevel op traditionele wijze overdraagt, werd muzikaal ondersteund door de Koninklijke Muziekkapel van de Gidsen.
Het paradeplein was rijkelijk gevuld. 5 pelotons stonden paraat: 1 uit elke groep van onze Wing, 1 van het Amerikaanse 701st Munitions Support Squadron en de muziekkapel. Ook een Øveraasen, Panther brandweerwagens en gepantserde voertuigen van het type Lynx stonden paraat om te tonen waar onze vliegbasis mee uitgerust is. Om de opstelling compleet te maken mochten een paar F-16's natuurlijk niet ontbreken. De overgave werd gehuldigd door overvluchten van F-16's in verschillende formaties.
De nieuwe basiscommandant is geen onbekende in Kleine-Brogel. 'Dit is een plaats waar ik als kleine jongen wilde terechtkomen als jachtpiloot. Een eenheid waar de mensen de juiste focus hebben. Een beetje mijn thuis binnen Defensie', vertelt Compeers. Na zijn conversie naar F-16 in 2001 komt hij terecht bij het 349 squadron, waar hij in 2014 Commanding Officer van wordt. Drie jaar later schopt Compeers het tot commandant van de Vlieggroep. Tussendoor doet hij meerdere passages in Evere, waar hij steeds uitdagendere jobs uitoefent. De nieuwe BaseCo heeft ook al een zestal missies achter de rug.
Nu staat een nieuwe uitdaging voor de deur, die de kolonel met twee handen vastgrijpt. 'In geen enkele functie sta je er alleen voor, ook al lijkt dit soms zo', legt hij vastberaden uit, 'Je hebt een bekwaam en gemotiveerd team rond je, dat vertrouwen verdient en hoort te krijgen.'
Kolonel Vanheste keert weer naar Evere als chef van de staf van de Air and Space Component. Tijdens zijn afsluitende speech bedankt hij zijn ouders, zonen en vriendin voor alle steun die hij heeft gekregen: 'Niet alleen als BaseCo, maar ook bij alles wat daar vooraf ging.' Tot slot bedankte hij al het personeel waarmee hij van ver of dicht mee heeft samengewerkt.
Veel succes aan kolonel Vanheste in zijn nieuwe functie, en welkom kolonel Compeers als onze nieuwe basiscommandant!
Change of Command
